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Esta guía servirá de referencia para comprender mejor la pérdida auditiva y los tratamientos disponibles para usted. De esta manera, puede estar seguro de que, dondequiera que decida ir para tratar su pérdida auditiva, y sea cual sea el audífono que elija comprar, ¡podrá escuchar lo mejor posible! ¡AHORA ACTUALIZADO PARA 2024!
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El Dr. Clifford R. Olson es ampliamente considerado como uno de los audiólogos más reconocidos del mundo. Tras servir como francotirador explorador en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, el Dr. Olson se doctoró en Audiología en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign en 2016.
Poco después de graduarse, abrió su clínica, Applied Hearing Solutions, ubicada en Phoenix, Arizona. Al mismo tiempo, creó su canal de YouTube, Doctor Cliff AuD, para educar a las personas con pérdida auditiva sobre la importancia de las mejores prácticas de atención y tratamiento.
Después de pasar más de 5 años creando más de 800 videos informativos en YouTube, ha acumulado más de 260.000 suscriptores con más de 41 millones de reproducciones totales. En su canal se tratan casi todos los aspectos relacionados con el tratamiento de la tecnología de audífonos, y los espectadores pueden verlo de forma 100% gratuita.
La pérdida auditiva ha alcanzado niveles epidémicos y cada año afecta a más y más personas. El Centro para el Control de Enfermedades (CDC) ha clasificado la pérdida auditiva como la tercera afección física crónica más común en los Estados Unidos, incluso más prevalente que la diabetes o el cáncer. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), aproximadamente 466 millones de personas en todo el mundo sufren una pérdida auditiva discapacitante. Solo en los Estados Unidos, el Centro Cochlear para la Audición y la Salud Pública de la Universidad Johns Hopkins estima que 38,2 millones de estadounidenses (de una población total de 328 millones) declaran tener pérdida auditiva. Durante la última década, la pérdida auditiva no tratada también se ha relacionado con la depresión, el aislamiento social, la diabetes, el aumento de las tasas de deterioro cognitivo e incluso la demencia.
Sin embargo, la buena noticia es que el tratamiento de la pérdida auditiva se ha vuelto más ampliamente aceptado en los últimos años. Ya no es algo que esconder, y con cada nuevo e interesante avance en la tecnología de audífonos, las tasas de adopción de audífonos han aumentado constantemente. Históricamente, las personas han esperado una media de 7 años para tratar su pérdida auditiva después de empezar a notar dificultades auditivas. Sin embargo, en 2022, según los resultados de la encuesta de MarkeTrak, este plazo se redujo a solo 4 años, lo que indica un cambio significativo en el comportamiento de los consumidores y una reducción del estigma en torno a la pérdida auditiva y al tratamiento con audífonos. Se espera que este número siga disminuyendo, ya que el antiguo estigma que rodeaba a los audífonos ya no es motivo de preocupación para las generaciones más jóvenes.
Las tasas de satisfacción con los audífonos también han aumentado. En 1989, las tasas de satisfacción con los audífonos eran solo del 58%, y las tasas de satisfacción aumentaron hasta el 83% en 2022. La edad media de los compradores de audífonos también ha disminuido en unos 7 años, lo que indica que los audífonos no son solo para personas mayores. Los dispositivos a la altura de los oídos, como los AirPods, se están convirtiendo cada vez más en una norma en todos los grupos de edad. Muchos audífonos actuales son prácticamente indistinguibles de los auriculares y, a menudo, son más pequeños y cómodos. Con una mayor conectividad inalámbrica, los usuarios de audífonos tienen más opciones para mejorar el rendimiento de sus audífonos utilizando sus dispositivos electrónicos personales. La transmisión de audio y llamadas telefónicas por Bluetooth se ha convertido en el estándar, y las aplicaciones de control remoto de los teléfonos inteligentes facilitan más que nunca la personalización del tratamiento auditivo.
Durante una evaluación auditiva integral, se evalúan varios aspectos diferentes de la audición. La combinación de estas pruebas permitirá identificar el tipo y la gravedad de la pérdida auditiva que tiene una persona, lo que proporciona al audiólogo la información necesaria para hacer la mejor recomendación de tratamiento.
Estas son muchas de las pruebas que los audiólogos suelen realizar durante una evaluación auditiva integral.
Otoscopia: Esto ocurre cuando un audiólogo examina los oídos con un instrumento llamado otoscopio para evaluar la salud del oído externo y el tímpano. También permite identificar visualmente si es posible que existan afecciones del oído medio, así como si hay algún cerumen u objeto extraño que deba extraerse antes de poder realizar más pruebas.
Timpanometría: La timpanometría utiliza pequeños cambios en la presión del aire en el canal auditivo para evaluar la movilidad y el funcionamiento del tímpano y del sistema del oído medio. Puede ayudar a detectar la presencia de muchos trastornos del oído medio.
Umbrales de reflejo acústico: Esta es una prueba que a veces se realiza junto con la timpanometría, que evalúa la integridad de la respuesta refleja del oído medio a los ruidos fuertes. Con frecuencia, se lleva a cabo para determinar si la hipoacusia es conductiva, coclear o proviene de una vía nerviosa del cerebro, como cuando hay un tumor.
Pruebas de conducción aérea: La prueba de conducción aérea es lo que más te imaginas cuando piensas en una prueba de audición, en la que levantas la mano o presionas un botón cada vez que escuchas un pitido a través de unos auriculares. Comprueba los umbrales auditivos de todo el sistema en conjunto. Estos umbrales suelen indicarse con las X y las O en un audiograma.
Pruebas de conducción ósea: Las pruebas de conducción ósea utilizan un oscilador óseo para estimular la cóclea directamente haciendo vibrar los huesos del cráneo. El audiólogo comparará estos umbrales con los umbrales de conducción aérea para determinar si la pérdida auditiva es conductiva o neurosensorial. Estos umbrales se indican mediante ángulos o corchetes en el audiograma.
Umbrales de recepción de voz: Esta prueba determina el nivel más bajo en el que puede entender el habla y se utiliza como una verificación cruzada para confirmar la precisión de los umbrales auditivos de conducción aérea.
Puntuaciones de reconocimiento de palabras: Esta es una prueba de su capacidad para entender el habla cuando se amplifica lo suficientemente fuerte como para que se escuche cómodamente. Esto se indica en el audiograma mediante un porcentaje, que representa el porcentaje del discurso que podrá llegar al cerebro cuando esté lo suficientemente amplificado como para superar la pérdida auditiva. Una puntuación baja en esta prueba indica una capacidad funcional más baja y puede significar que, incluso con unos audífonos que se ajusten bien, es posible que sigas teniendo dificultades para entender el habla. Una puntuación más alta indica que cuando la voz se amplifica lo suficiente, es probable que tu desempeño sea muy bueno.
Pruebas de voz en ruido: Esta prueba mide qué tan bien puede entender el habla en presencia de ruido de fondo. Los resultados de esta prueba se muestran en una escala de 0 a 24, en la que un 0 indica que puedes entender muy bien con ruido de fondo, mientras que un 24 significa que si enciendes un ventilador te resultaría muy difícil captar la voz. Los audiólogos utilizan los resultados de esta prueba para hacer las mejores recomendaciones de tratamiento en lo que respecta al estilo y la tecnología de los audífonos, de modo que pueda escuchar a sus pacientes lo mejor absoluto. También pueden usar esta puntuación para recomendarle si se beneficiaría de la tecnología de asistencia, como los micrófonos remotos.
Niveles incómodos (UCL): Esta prueba determina el nivel en el que el sonido se vuelve incómodamente alto para que, cuando el audiólogo programe los audífonos, pueda personalizar la salida para que nunca sea lo suficientemente fuerte como para dañar los oídos.
Niveles más cómodos (MCL): Esta prueba determina el volumen más cómodo, es decir, el punto óptimo entre demasiado suave y demasiado alto.
Una combinación de estas pruebas de diagnóstico ofrece una imagen completa de su pérdida auditiva y del tratamiento más adecuado, ya sean audífonos, un implante coclear o un audífono anclado a los huesos. También puede indicar si debe ser derivado a un médico, como un otólogo o un otorrinolaringólogo (otorrinolaringólogo), para recibir tratamiento médico.
La precisión de las pruebas es fundamental para el diagnóstico y el tratamiento correctos de la pérdida auditiva. Se recomienda que solo acudas a un audioprotesista autorizado para hacerte las pruebas, como un audiólogo o un especialista en audífonos. Las pruebas auditivas en línea pueden resultar prácticas, pero no son lo suficientemente fiables ni precisas como para recomendar un tratamiento o tratar la pérdida auditiva. Además, corren un alto riesgo de no identificar afecciones médicas graves que podrían detectarse durante una evaluación auditiva exhaustiva realizada por un audioprotesista autorizado.
Con la excepción de las pérdidas auditivas que requieren tratamiento quirúrgico (que suelen ser pérdidas conductivas o pérdidas auditivas profundas que requieren un implante coclear), la mejor y única opción de tratamiento para la pérdida auditiva es audífonos. En general, los audífonos están diseñados para amplificar los sonidos lo suficiente como para que los sonidos de cada frecuencia alcancen un rango de audición confortable. Independientemente del estilo del audífono, todos tienen cuatro componentes principales: un micrófono, un procesador, un amplificador y un receptor (altavoz).
Los micrófonos de los audífonos captan las vibraciones del sonido analógico del aire y las convierten en una señal digital. La mayoría de los audífonos tienen 1 o 2 micrófonos para captar el sonido. Al tener 2 micrófonos, uno en la parte delantera y otro en la parte posterior, los audífonos pueden concentrarse mejor en los sonidos del habla que provienen de una dirección en particular y, al mismo tiempo, minimizar el ruido de fondo. Los audífonos intracales más pequeños a menudo solo tienen un micrófono debido a su pequeño tamaño; sin embargo, dado que estos dispositivos se encuentran dentro del canal auditivo, a menudo pueden preservar la direccionalidad natural que se obtiene de la forma del oído, llamada efecto pabellón auditivo, lo que hace que sea menos necesario tener varios micrófonos.
Una vez que los micrófonos reciben la vibración del sonido, esta información se envía al chip procesador del audífono. El procesador analizará el sonido y utilizará algoritmos avanzados para determinar qué es el sonido. Luego, empleará una variedad de funciones digitales programadas por el audiólogo para optimizar el sonido en función de la pérdida auditiva. La señal digital procesada se amplifica y luego se transduce en un sonido audible que se envía al canal auditivo.
Los audífonos vienen en muchos estilos diferentes, desde pequeños audífonos invisibles en el canal (IIC) hasta audífonos ultrapotentes para colocar detrás de la oreja (BTE). Sin embargo, normalmente puedes dividirlos en dos categorías principales: intraurales (ITE) y retroauriculares (BTE).
El nivel es independiente del estilo, por lo que prácticamente cualquier estilo de audífono puede tener cualquier nivel de tecnología en su interior.
Estos dispositivos son adecuados para la mayoría de las pérdidas auditivas de leves a moderadas. ¡Son realmente invisibles, incluso si alguien te mira directamente al oído! Un audioprotesista coloca estos audífonos de forma segura a 4 mm de distancia del tímpano y los deja puestos durante 6 a 8 semanas seguidas.
Son muy cómodas y resistentes a cantidades mínimas de exposición al agua. No hay necesidad de preocuparse por recordar ponerlos, sacarlos o cambiar las pilas. Puedes ser un candidato siempre y cuando tu canal auditivo sea lo suficientemente grande y no saltes en paracaidismo o nades con la cabeza bajo el agua con regularidad.
La versión de uso diario de un audífono IIC es casi tan invisible como la versión de uso prolongado, pero el usuario la coloca y quita todos los días. La mayoría de los IIC están moldeados a medida y están destinados principalmente a personas con una pérdida auditiva leve a moderada. Tienen algunos controles limitados, pero a menudo funcionan sin muchos ajustes por parte del usuario.
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Ligeramente más grande que un IIC, este audífono moldeado a medida es más visible, pero permite más funciones como Bluetooth, controles con botones y una batería de mayor tamaño para una mayor duración de la batería.
Estos dispositivos son notablemente más grandes que un audífono ITC y ocupan la mitad de la concha del oído. El aumento de tamaño permite mejorar el rendimiento inalámbrico y la transmisión por Bluetooth, y puede tratar una gama más amplia de pérdidas auditivas, ya que pueden proporcionar una amplificación más potente. Por lo general, los audífonos de media carcasa personalizados pueden adaptarse a cualquier pérdida, desde leve a grave.
Estos dispositivos llenan toda la concha y no están limitados en cuanto a las características o la gravedad de las pérdidas auditivas que pueden tratar. Son perfectos para personas con poca destreza con los dedos, ya que son grandes y están moldeados a medida para el oído, lo que los hace mucho más fáciles de manejar que otros estilos de audífonos. También se ofrecen cada vez más dispositivos ITE de carcasa completa en opciones recargables, tienen capacidad de telebobina y ofrecen conectividad Bluetooth a un dispositivo inteligente.
Estos son, con mucho, los audífonos más comunes que se venden y representan casi el 80% de todos los audífonos. También son una de las opciones de audífonos más invisibles debido a su pequeño tamaño detrás de la oreja y al cable casi invisible que se coloca al ras del oído cuando entra en el canal auditivo. Pueden adaptarse a una amplia gama de pérdidas auditivas, desde leves hasta profundas, y suelen tener las funciones más digitales de todos los audífonos.
Se pueden ajustar físicamente utilizando una variedad de cúpulas de goma genéricas o con un molde personalizado con la ventilación adecuada en el extremo del cable receptor. Dado que los cables del receptor se pueden reemplazar, los niveles de amplificación de los audífonos RIC se pueden aumentar fácilmente en caso de que su audición empeore sin tener que comprar un conjunto de audífonos completamente nuevo.
Estos audífonos están diseñados para pérdidas auditivas de graves a profundas y, por lo general, son más visibles que otros dispositivos. Utilizan un molde personalizado con un tubo grueso para permitir altos niveles de amplificación. La mayoría tienen características similares a las de los audífonos RIC y capacidades de rendimiento similares.
Se implementan principalmente con niños y personas que no pueden usar los audífonos RIC. Los audífonos BTE están disponibles en las opciones Power, Super Power y Ultra Power, según la cantidad de amplificación que necesiten proporcionar para adaptarse a la gravedad de la pérdida auditiva.
Los audífonos vienen en una variedad de niveles tecnológicos diferentes. La mayoría de los principales fabricantes de audífonos desarrollan entre 3 y 5 niveles de tecnología. Cuanto mayor sea el nivel tecnológico, más personalizaciones y funciones digitales tendrá a su disposición su audioprotesista para tratar su pérdida auditiva.
Hay investigaciones que sugieren que no hay ningún beneficio mensurable entre la tecnología de primera calidad y los niveles de tecnología más bajos; sin embargo, no es raro que los usuarios de audífonos nuevos y experimentados informen de manera anecdótica que están más satisfechos con los niveles más altos de tecnología. En general, si quieres asegurarte de que no estás dejando ningún beneficio sobre la mesa, es una buena idea optar por el nivel más alto de tecnología que sea razonablemente posible costear.
Si no puede pagar un nivel de tecnología superior, opte por un nivel que pueda pagar, y el trabajo de su audioprotesista es maximizar el rendimiento de esos dispositivos. El nivel de tecnología de los audífonos es independiente del estilo, por lo que prácticamente cualquier estilo de audífono puede incluir cualquier nivel de tecnología.
Los fabricantes de audífonos añaden constantemente más funciones a sus audífonos. Antes de 1996, los audífonos eran casi 100% analógicos y se programaban ajustando las ranuras con pequeños destornilladores. Básicamente, lo único que un usuario de audífonos podía hacer por sí mismo era aumentar o disminuir el volumen.
Desde 1996, la digitalización del interior de los audífonos ha aumentado drásticamente la capacidad de procesar el sonido y personalizar la programación mediante funciones digitales. Este procesamiento digital ha permitido una variedad de funciones diferentes que mejoran la comprensión del habla y reducen el esfuerzo auditivo.
Una de las quejas más comunes de los usuarios de audífonos es la dificultad para entender el habla con ruido de fondo. Si un audífono simplemente sube el volumen, no solo se amplificarán las voces de las personas, ¡sino también el ruido de fondo que el usuario quiere ignorar! Los fabricantes de audífonos han incorporado algoritmos sofisticados al procesamiento digital del sonido de sus dispositivos que evalúan la señal para determinar qué es voz y qué es ruido.
Una vez que se determine dónde está la señal de interés, los micrófonos de los audífonos se enfocarán de manera que solo amplifiquen el sonido desde la dirección de la voz y proporcionen menos amplificación al ruido de fondo, lo que hace que sea mucho más fácil escuchar en estos entornos desafiantes. Cuanto mayor sea el nivel tecnológico del audífono, más sofisticado y mejor será este procesamiento.
Vivimos en un mundo moderno, lo que significa que la conectividad a la tecnología se ha convertido cada vez más en una necesidad en nuestra vida diaria. Hoy en día, la mayoría de los audífonos del mercado pueden conectarse a sus dispositivos inteligentes a través de Bluetooth. Esto le permite transmitir audio directamente a sus audífonos, como música, podcasts y audiolibros.
La transmisión por Bluetooth ha supuesto un punto de inflexión para hacer llamadas telefónicas, ya que el audio de la llamada se transmite a través de los audífonos en lugar de los altavoces del teléfono, lo que aumenta significativamente la claridad del habla. Los audífonos también utilizan la conectividad Bluetooth para conectarse a las aplicaciones de control remoto del smartphone sin tener que buscar a tientas pequeños botones en los propios audífonos.
Las aplicaciones de control remoto de audífonos son cada vez más avanzadas. Además de poder ajustar los niveles de volumen, también puedes cambiar entre diferentes programas, aumentar la reducción de ruido, localizar un audífono perdido e incluso realizar un seguimiento de los diferentes indicadores de salud.
Estas aplicaciones de audífonos también permiten la programación remota con su audioprotesista, por lo que no necesita viajar a su consultorio. Algunas aplicaciones te permiten hacer más cosas que otras, así que asegúrate de hacer los deberes si estas funciones son importantes para ti.
Las bandas de frecuencia son cruciales para que puedas escuchar tus lo mejor absoluto. En lugar de simplemente subir el volumen general, su audiólogo hace ajustes en cada banda de frecuencia por separado para que coincida con su receta para la pérdida auditiva.
En general, cuanto más alto sea el nivel tecnológico del audífono, más bandas de frecuencia contendrá, lo que permitirá al audiólogo realizar ajustes más detallados para amplificar con mayor precisión su receta mediante Real Ear Measurement.
Esta es una característica distintiva de los audífonos digitales modernos. Cada fabricante tiene su propio algoritmo que los audífonos utilizarán para clasificar los sonidos que le rodean. Luego, los audífonos utilizan esta información para cambiar automáticamente al programa apropiado para su entorno, sin que usted tenga que hacer nada.
Por ejemplo, cuando entres a un restaurante, tus audífonos cambiarán a tu programa de habla en ambientes ruidosos y, una vez que te vayas, volverán a tu programa diario. Esto significa que puede dedicar menos tiempo a preocuparse por el funcionamiento de sus audífonos. Con una tecnología más avanzada, más sofisticados serán los algoritmos para clasificar el sonido y, por extensión, más entornos podrán optimizarse automáticamente los audífonos.
Estoy seguro de que recuerdas los audífonos gigantes con aspecto de plátano que usaban tus abuelos detrás de las orejas cuando eras más joven. Le alegrará saber que, a medida que la tecnología ha avanzado, los audífonos han podido incluir cada vez más funciones en un dispositivo cada vez más pequeño.
Hoy en día, la mayoría de los audífonos con receptor en el canal tienen aproximadamente el tamaño de la punta de un dedo meñique pequeño, lo que permite que se integren mucho mejor y se vuelvan prácticamente invisibles. Los audífonos invisibles en el canal (IIC), como sugiere su nombre, también se han vuelto aún más pequeños, sin dejar de mantener muchas de sus funciones avanzadas.
Esta es una función que es posible gracias a la presencia de dos micrófonos en un audífono que pueden determinar la dirección desde la que proviene el sonido. Esta función puede mejorar considerablemente tu capacidad para entender el habla con ruido de fondo, ya que permite que los micrófonos se centren solo en la dirección que te interesa sin amplificar el ruido de fondo que hay detrás de ti.
Los audífonos utilizan esta función cuando hay un ruido fuerte y repentino en un entorno silencioso, como un portazo o el ladrido de un perro. Pueden reducir rápidamente el volumen y volver a la normalidad para que el ruido no dañe los oídos, pero puedes seguir escuchando lo que alguien te dice justo después del ruido.
Todo el mundo tiene lo que se conoce como un rango de sonido cómodo. Los sonidos que superen este rango serán incómodamente altos y los sonidos por debajo de ese rango serán inaudiblemente suaves. Los audífonos utilizan la compresión para amplificar más los sonidos suaves y menos los sonidos fuertes para «comprimirlos» en un rango auditivo cómodo, sin dejar de percibir los sonidos bajos y fuertes.
La expansión es lo opuesto a la compresión. Ocasionalmente se escucharán sonidos muy suaves que no querrá amplificar, como el zumbido del aire acondicionado. La expansión absorbe estos sonidos tan suaves y reduce la amplificación, básicamente «expandiéndolos» para hacerlos más allá del rango audible para mantener la comodidad.
Ocasionalmente, la pérdida auditiva de una persona en las frecuencias muy altas será tan grave que los sonidos en esos rangos de frecuencia no serán audibles, incluso cuando se amplifiquen según lo prescrito para la pérdida auditiva. Si se amplificaran para que fueran audibles, estarían tan distorsionados que seguirían siendo incomprensibles.
La reducción de frecuencia es una técnica que se puede utilizar para tomar estos sonidos de alta frecuencia y moverlos a un rango de frecuencias más bajas donde haya una mejor audición, lo que permite que sean audibles. Sin embargo, las investigaciones muestran que, por lo general, esta función no proporciona muchos beneficios adicionales y no debe ser un factor principal a la hora de determinar qué audífonos son los mejores para usted.
Las investigaciones han demostrado que las personas con sordera unilateral tienen tantos problemas como las personas con pérdida auditiva en ambos oídos. No solo tienen que posicionarse de manera que puedan oír por su lado bueno, sino que además tienen dificultades para localizar el sonido y conseguir que su oído sano suene más bajo para captar los sonidos que provienen del lado malo.
La transmisión CROS toma el sonido del lado sordo y lo transfiere al oído mejor, de modo que el usuario puede escuchar igual de bien sin importar de qué dirección provenga el sonido. Hay varias formas de configurar esta función, por lo que es sumamente importante encontrar un audioprotesista con experiencia en este tipo de dispositivos.
La telebobina permite a los usuarios de audífonos conectarse al sistema de sonido de los lugares públicos que tienen un bucle de bobina telefónica instalado, lo que permite que el sonido se reproduzca directamente a través de sus audífonos, amplificado según su prescripción para la pérdida auditiva.
Esto cambia las reglas del juego en lugares como teatros en vivo, iglesias y películas, ya que el usuario de audífonos finalmente podrá entenderlo todo, sin importar dónde esté sentado. También puede ayudar a entender lo que se habla en el teléfono al conectarlo a un teléfono fijo con clasificación T.
La comprensión del lenguaje suave es una de las principales dificultades para las personas con pérdida auditiva. La mejora del habla es la capacidad de un audífono para agregar más amplificación al habla en voz baja cuando se encuentra en un entorno silencioso.
¡El futuro es AHORA! Algunos fabricantes utilizan la inteligencia artificial para permitir una clasificación de señales más avanzada. Algunos fabricantes incluso utilizan redes neuronales profundas y realizan un aprendizaje profundo para entrenar sus audífonos. Esta tecnología es la que guía la clasificación de las señales dentro de los audífonos y no se limita a los algoritmos de procesamiento del sonido creados por ingenieros humanos.
¡Atrás quedaron los días de los audífonos que chillaban! Los dispositivos digitales modernos son capaces de detectar los bucles de retroalimentación y cancelarlos antes de que se produzcan, de modo que pueden dejar de silbar incluso antes de que comience. De esta forma, cuando alguien se acerca a dar un abrazo, el audífono puede anular rápidamente el sonido que se refleja para que no se silbe.
Los moldes personalizados no son nada nuevo, pero con la tecnología moderna se pueden fabricar con mayor precisión que nunca. Esto significa que se ajustarán aún mejor a sus oídos para una mayor comodidad y un flujo de sonido ideal para su pérdida auditiva. Si bien muchos proveedores siguen utilizando las impresiones físicas, cada vez son más las clínicas que comienzan a utilizar la tecnología de escaneo digital 3D para escanear los conductos auditivos, y usted puede ver la gammagrafía del oído en la pantalla en tiempo real mientras el audiólogo trabaja.
Este escaneo se usa luego para crear sus dispositivos personalizados. Incluso se pueden usar para crear tapones para los oídos personalizados o puntas personalizadas para los auriculares existentes. Los escaneos digitales en 3D no solo son más precisos, sino que también son MUCHO más cómodos y seguros que inyectarse masilla en los oídos.
Si te saltaste directamente a esta sección, no te culpo. Como comprador de audífonos, desea saber cuáles son los productos de primera línea del mercado para estar seguro de que está comprando el dispositivo que le permitirá escuchar sus lo mejor absoluto. Sin embargo, es importante tener en cuenta que la variable más importante cuando se trata del éxito de un tratamiento auditivo no son los dispositivos en sí, sino el audioprotesista.
No creemos en la clasificación de los audífonos porque cada dispositivo tendrá funciones que son mejores para diferentes personas. Además, cuanto más familiarizado esté su proveedor con la marca que elija, mejor podrá programar ese dispositivo para que se adapte a sus necesidades. Por supuesto, si quiere estar seguro de que está escuchando su lo mejor absoluto, debe buscar un audioprotesista que siga las mejores prácticas. Los mejores dispositivos del mundo, cuando no están en forma y programados siguiendo las mejores prácticas, limitarán tu rendimiento general e incluso podrían provocar un resultado fallido del tratamiento.
Dicho esto, esta sección servirá como una descripción general de las principales marcas que representan la mayoría de los audífonos de calidad actualmente en el mercado, incluidas las líneas de productos actuales, las características y los accesorios adicionales.
Phonak es una empresa con sede en Suiza que se encuentra bajo el paraguas de Sonova. Se fundó en Zúrich (Suiza) en 1947, lo que la convierte en una de las marcas de audífonos más antiguas y grandes del mercado actual. En la actualidad, Sonova representa el 31% de las ventas del mercado de audífonos.
La filosofía de Phonak es que el tratamiento auditivo es una parte esencial para mejorar la salud y la calidad de vida en general. Se especializan en la optimización del habla en entornos ruidosos y cuentan con la gama más amplia de accesorios auditivos entre las principales marcas. Phonak también tiene la compatibilidad más amplia en términos de conectividad Bluetooth mediante el uso de Bluetooth Classic.
La plataforma más reciente de Phonak es la Luminosidad fonética plataforma, precedida por sus plataformas Paradise y Marvel.
Modelo insignia: Phonak Audio Lumity
Audeo Life
Audeo Fit
Phonak Slim
Personalizado: Phonak Virto Paradise
Potencia BTE: Paraíso Phonak Naída
Uso prolongado: Letras de canciones de Phonak
APUESTA: Phonak Bolero Marvel
Pediátrico: Phonak Sky Marvel
Accesorios
Conector de TV Phonak
PartnerMIC de Phonak
Control remoto Phonak
Roger
Roger On
Roger Select
Micrófono de mesa Roger
Roger Focus
Micrófono con pantalla táctil Roger
Roger Neckloop
Cargadores
Cargador Phonak Case Go
Carga y cuidado de Phonak
Cargador Phonak Ease
APLICACIÓN PHONAK: myPhonak
La aplicación myPhonak, disponible en App Store y Google Play, permite a los usuarios ajustar el volumen, cambiar de programa, silenciar y desactivar los audífonos, controlar los accesorios, ajustar el audio con un ecualizador de tres bandas, acceder a la información sobre sus dispositivos y conectarse a una sesión de asistencia remota con su audioprotesista.
Oticon tiene su sede en Dinamarca y fue fundada en 1904 por Hans Demant. Oticon es una filial de Demant. Es uno de los fabricantes de audífonos más antiguos de la actualidad y el segundo más grande, ya que representa el 30% del mercado de audífonos.
La filosofía de Oticon se centra en la audición en el cerebro. Han financiado muchos estudios importantes sobre la pérdida auditiva y el cerebro, incluido el notable estudio de Johns Hopkins que relaciona la pérdida auditiva con una mayor susceptibilidad a la demencia. El procesamiento de los audífonos de Oticon está diseñado para imitar la forma en que el cerebro humano procesa el sonido.
La plataforma actual de Oticon es su Polaris R plataforma, que está disponible en todos los productos de su última línea.
Modelo insignia: Oticon Real
Personalizado: Oticon Oticon
Potencia BTE: Oticon Xceed
Pediátrico: Oticon Play PX
Nivel de entrada: Oticon Zircon
Accesorios
Adaptador de TV Oticon
Clip Oticon Connect
Adaptador de teléfono Oticon
Mando a distancia Oticon
Oticon EduMic
Oticon Amigo FM
Cargadores
Cargador inteligente Oticon
APLICACIÓN OTICON: Oticon Companion
La aplicación Oticon Companion, disponible en App Store y Google Play, permite a los usuarios ajustar el volumen, cambiar de programa, silenciar y desactivar los audífonos, controlar los accesorios, ajustar el audio con un ecualizador de tres bandas, acceder a la información sobre sus dispositivos (incluida su ubicación en un mapa) y conectarse a una sesión de asistencia remota con su audioprotesista. Los usuarios de Apple también pueden activar las funciones Live Listen, micrófono remoto y Speech Booster a través de la aplicación. La aplicación Oticon Companion también es compatible con el Apple Watch, lo que le permite controlar los audífonos con el reloj.
ReSound es otra empresa con sede en Dinamarca que pertenece al Grupo GN. ReSound se fundó en 1943 y actualmente representa el 15% de las ventas del mercado de audífonos.
La filosofía de ReSound se centra en la innovación y la audición orgánica. Introducen constantemente nuevos diseños estilísticos para sus audífonos diseñados para utilizar la anatomía natural de nuestro oído para crear un sonido más natural.
Modelo insignia: ReSound NEXIA
Potencia BTE: ReSound ENZO Q
Personalizado: OMNIA Customs de ReSound
Nivel de entrada: Clave ReSound
Accesorios
ReSound TV Streamer 2
MicroMIC ReSound
ReSound MultiMic
ReSound Phone Clip+
Control remoto ReSound
APLICACIÓN RESOUND: ReSound Smart 3D
La aplicación ReSound Smart 3D, disponible en App Store y Google Play, permite a los usuarios ajustar el volumen, cambiar de programa, silenciar y desactivar los audífonos, controlar los accesorios, ajustar el audio con un ecualizador de tres bandas, ajustar la direccionalidad, acceder a la información sobre sus dispositivos y conectarse a una sesión de asistencia remota con su audioprotesista.
Signia es una filial de la empresa Sivantos, que anteriormente se conocía como Siemens y se fundó en 1878. Tienen su sede en Alemania. En 2019, se fusionaron con Widex bajo el grupo WS Audiology. En conjunto, WS Audiology representa el 19% de las ventas del mercado mundial de audífonos.
Signia es conocida por sus diseños de audífonos elegantes y con estilo. Se centran en un habla que suene natural y en mejorar la claridad del habla.
La plataforma más reciente de Signia es su plataforma Integrated Xperience (IX), que incluye su RealTime
Tecnología de mejora de la conversación. Está precedida por sus plataformas AX y X.
Modelo insignia: Signia Pure Charge&Go IX
IIC no personalizado: Signia Silk Charge&Go IX
Accesorios
Televisor Signia Streamline
Microfono Signia Streamline
MiniPocket Signia
Cargadores
Cargador inductivo Signia II
Cargador Signia Dry&Clean
APLICACIÓN SIGNIA
La aplicación Signia, disponible en la App Store y Google Play, permite a los usuarios ajustar el volumen y la direccionalidad, cambiar de programa, silenciar y desactivar los audífonos, controlar los accesorios, ajustar el audio mediante un ecualizador de tres bandas, acceder a la información sobre sus dispositivos y conectarse a una sesión de asistencia remota con su audioprotesista. La aplicación Signia también incluye el modo máscara para entender a las personas que usan mascarillas, así como el Signia Assistant, un asistente de inteligencia artificial que puede realizar ajustes en la configuración de los audífonos en tiempo real en función de sus comentarios.
Starkey se fundó en Minnesota en 1967. Es el único fabricante mundial de audífonos de propiedad estadounidense. Starkey representa el 4% de las ventas del mercado mundial de audífonos.
Starkey se centra en la tecnología de vanguardia. Implementan inteligencia artificial y aprendizaje automático en sus audífonos. Starkey también se centra mucho en la filantropía y proporciona audífonos a personas necesitadas a través de la Starkey Hearing Foundation.
La nueva plataforma Genesis Al de Starkey cuenta con el nuevo procesador Starkey Neuro, que utiliza una red neuronal profunda para adaptarse a diferentes situaciones de escucha y aplicar una compresión rápida y lenta para reducir el esfuerzo de escucha. Con esta generación, Starkey no solo rediseñó por completo la parte exterior de sus audífonos, sino que también presentó el nuevo cargador Starlink, la nueva aplicación My Starkey y un nuevo software de adaptación para que el audioprotesista pueda realizar ajustes de programación aún mejores.
Modelo insignia: Starkey Genesis IA
APUESTA: API de Starkey Evolv
Accesorios
Micrófono de mesa
Transmisor de TV
Micrófono remoto +
Mini micrófono remoto
Remoto
Mini móvil SurfLink
SurfLink Media 2
Control remoto SurfLink
Micrófono remoto SurfLink
APLICACIONES STARKEY: My Starkey y Starkey Thrive
Starkey tiene dos aplicaciones diferentes: My Starkey, que solo es compatible con la nueva línea Starkey Genesis AI, y Starkey Thrive, que es compatible con todos los demás modelos de audífonos Starkey con Bluetooth. Ambas aplicaciones están disponibles en la App Store y Google Play, y permiten a los usuarios ajustar el volumen, cambiar los programas, silenciar y desactivar los audífonos, controlar los accesorios, ajustar el audio con un ecualizador de tres bandas, acceder a la información sobre los dispositivos y conectarse a una sesión de asistencia remota con su audioprotesista.
También incluyen una función de detección de caídas, un seguimiento de la participación y la actividad, recordatorios de medicamentos, un modo máscara, una función de autocomprobación para que pueda asegurarse de que lleva puestos los audífonos correctamente y traducción en tiempo real de hasta 71 idiomas diferentes. La aplicación My Starkey también incluye Edge Mode+, que utiliza tecnología de inteligencia artificial para optimizar la calidad del sonido y lograr una voz más clara y una mayor comodidad auditiva; así como un asistente inteligente que te permite ajustar la configuración de los audífonos con la voz.
Widex se fundó en Dinamarca en 1956. En 2019, se fusionaron con Signia para formar WS Audiology, que representa el 19% de las ventas del mercado mundial de audífonos. (ver Signia)
Widex se centra en la calidad del sonido natural mediante estrategias limitadas de procesamiento del sonido y el enmascaramiento del tinnitus. Los audífonos Widex tienen el tiempo de procesamiento más corto de las principales marcas del mercado en la actualidad, lo que contribuye a una calidad de sonido natural. Los músicos suelen preferir Widex por este motivo. También tienen un potente programa de enmascaramiento de acúfenos que incorpora tonos fractales, desarrollado a partir de extensas investigaciones sobre el acúfeno.
La línea actual de Widex es la familia Widex Moment, que incluye todos los factores de forma. El Widex Moment Sheer está disponible como un RIC recargable.
Modelo insignia: Hoja de momentos de Widex
Accesorios
Asistente de sonido Widex
Widex TV Play
Widex COM-DEX
Widex RC-DEX
Widex TV-DEX
Cargadores
Cargador Widex
Widex Charge N Clean
Perfect Dry Lux
APLICACIÓN WIDEX: Widex MOMENT
La aplicación Widex MOMENT, disponible en App Store y Google Play, permite a los usuarios ajustar el volumen, cambiar de programa, silenciar y desactivar los audífonos, controlar los accesorios, ajustar el audio de los audífonos y el audio transmitido, controlar los enmascaradores de acúfenos con Widex Zen y acceder a información sobre sus dispositivos, incluida la ubicación y la duración de la batería.
Saber qué audífono funcionará mejor para usted es una tarea abrumadora, especialmente dado que todas las marcas se promocionan a sí mismas como las mejores de la industria. Afortunadamente, el trabajo de un audioprotesista es hacer que la decisión sea mucho más fácil para usted. Esta es una guía paso a paso para asegurarse de que obtiene los mejores audífonos para usted, que se ajustan de la manera correcta:
Saber qué audífono funcionará mejor para usted es una tarea abrumadora, especialmente dado que todas las marcas se promocionan a sí mismas como las mejores de la industria. Afortunadamente, el trabajo de un audioprotesista es hacer que la decisión sea mucho más fácil para usted. Esta es una guía paso a paso para asegurarse de que obtiene los mejores audífonos para usted, que se ajustan de la manera correcta:
Si se ha mantenido al día con el Dr. Cliff, es probable que lo haya escuchado mencionar las mejores prácticas una o dos veces, y que son la clave del éxito del tratamiento auditivo. Pero, ¿qué son?
Las mejores prácticas son una serie de procedimientos integrales que han demostrado mediante investigaciones que dan como resultado los mejores resultados posibles para los pacientes. Las mejores prácticas pueden aplicarse a cualquier industria, ¡ya sea la cirugía, la odontología o incluso la peluquería canina! Los principales órganos rectores de la audiología, como la Academia Estadounidense de Audiología (AAA) y la Asociación Estadounidense del Habla y la Audición (ASHA), han compilado listas de pautas que los profesionales de la audición deben seguir para obtener resultados óptimos para los pacientes. Estas directrices se basan en amplias investigaciones y datos clínicos.
Esta es una descripción general de algunos procedimientos recomendados que debe esperar de su audioprotesista.
Un sello distintivo de un audiólogo especializado en buenas prácticas es verificar siempre las adaptaciones de los audífonos mediante la medición real del oído (REM). Cuando un audífono se recibe por primera vez del fabricante, viene programado con los ajustes de «primer ajuste». Básicamente, esta es la mejor estimación del fabricante sobre la amplificación necesaria para superar la pérdida auditiva. Sin embargo, cada persona es diferente y no hay forma de saber si estos ajustes realmente cumplen con su receta sin verificar la salida del audífono mientras está en el oído. Los conductos auditivos de cada persona tienen una forma diferente, lo que significa que el sonido resonará de manera diferente en los oídos de cada persona, por lo que es importante que el audiólogo verifique la receta en persona.
Durante la cita de adaptación, o cada vez que el audiólogo haga algún ajuste en la programación del audífono, le colocará un tubo pequeño en el oído con el audífono. Este tubo mide la cantidad de sonido que sale del audífono a la altura del tímpano. Luego, el audiólogo puede usar estas mediciones para programar el audífono lo más cerca posible de lo que le recetaron para la hipoacusia.
Esto puede parecer de sentido común, pero, sorprendentemente, solo entre el 20 y el 30% de los audiólogos lo utilizan constantemente en su consulta, ¡a pesar de que 4 de cada 5 pacientes afirman estar más satisfechos con sus audífonos cuando su programación se verifica con Real Ear Measurement!
El análisis electroacústico (EAA), también conocido como medidas de caja de prueba, es una prueba mecánica del funcionamiento de los audífonos. La mayoría de las veces, esta prueba se realiza entre bastidores incluso antes de que vayas a la consulta, pero eso no significa que sea menos importante. El audioprotesista siempre debe realizar una prueba con las medidas de caja cada vez que reciba un audífono nuevo del fabricante, cada vez que el audífono regrese de una reparación o cuando un paciente informe que su dispositivo no funciona correctamente. Piensa en la EAA como las pruebas que el mecánico hace en tu coche para asegurarse de que todas las piezas funcionan según las especificaciones del fabricante.
Si el dispositivo no cumple con las especificaciones, será necesario devolverlo al fabricante para su reparación. No hay nada más frustrante que recibir un audífono nuevo solo para que no funcione correctamente desde el principio, por lo que es tan importante tomar las medidas de la caja de prueba. Además, si su audiólogo ajusta su audífono cuando no funciona según las especificaciones del fabricante, incluso si se verifica que coincide con su receta mediante Real Ear Measurement, una vez que el audífono vuelva de ser reparado, ¡la programación podría estar muy lejos del objetivo!
Debería parecer una obviedad para su audioprotesista realizar esas mediciones de forma rutinaria. Sin embargo, según los datos de la encuesta, menos del 10% de los audiólogos utilizan regularmente su caja de pruebas. ¡Asegúrese de preguntarle siempre a su profesional médico si sus nuevos audífonos han sido probados en la caja de pruebas antes de llevárselos a casa!
Otro principio de la atención basada en las mejores prácticas son las medidas de validación subjetiva para evaluar el beneficio que obtiene de la programación de sus audífonos. Su audiólogo debe realizar algún tipo de cuestionario tanto antes como después de que le hayan puesto los audífonos. Estos cuestionarios suelen identificar las áreas de tu vida en las que tienes más dificultades auditivas. Después de que haya tenido la oportunidad de llevar puestos sus nuevos audífonos en el mundo real durante algunas semanas, su audiólogo deberá volver a administrarle el cuestionario para asegurarse de que realmente está obteniendo los beneficios del tratamiento. Si los resultados de las medidas de validación no muestran un beneficio significativo, significa que es necesario realizar ajustes adicionales para que el tratamiento sea eficaz.
La atención centrada en la persona es otra base de la atención que es esencial para escuchar su lo mejor absoluto. Fue promovido por el Instituto Ida, que se formó en 2007. Se fundaron con la filosofía de que la persona con pérdida auditiva debe ser el centro de su tratamiento auditivo. A lo largo de los años, han creado un movimiento global hacia un enfoque de atención centrado en la persona.
La atención centrada en el paciente es independiente de las mejores prácticas en el sentido de que no se trata de un conjunto específico de procedimientos, sino de una filosofía que guía la relación con su audioprotesista. Un proveedor que practica la atención centrada en el paciente trabaja con usted para encontrar el mejor plan de tratamiento para usted de acuerdo con sus deseos, necesidades y valores. Es importante tener en cuenta que un proveedor puede seguir las mejores prácticas y aun así no practicar la atención centrada en el paciente. En el modelo médico tradicional, en lugar de trabajar con usted para encontrar la mejor opción de tratamiento para usted en función de sus deseos, necesidades y valores, el proveedor simplemente le dice lo que va a hacer para su tratamiento. Probablemente haya tenido la experiencia de ir a ver a su médico de atención primaria y pedirle que eche un vistazo a un portapapeles por un momento, le escriba rápidamente una receta y lo ponga en marcha. Si bien es posible que estén siguiendo las mejores prácticas en todos los pasos de su tratamiento, usted no participa activamente en el proceso de toma de decisiones en este modelo.
En última instancia, si quieres escuchar tu lo mejor absoluto, encontrará un proveedor que siga las mejores prácticas y lo haga con un enfoque de atención centrada en la persona. De esta manera, usted participará activamente en el proceso de toma de decisiones y su proveedor tendrá toda la motivación para asegurarse de que es un consumidor informado, de modo que pueda estar seguro de que su plan de tratamiento es ideal para usted en función de sus deseos, necesidades y valores. ¡El tratamiento que mejor funcione para usted puede ser completamente diferente al de otra persona que puede tener exactamente la misma pérdida auditiva! Depende de su profesional médico trabajar con usted para determinar cuál será esa opción y hacer ajustes a medida que vaya tomando como base sus experiencias reales con el tratamiento.
El proceso de escuchar su lo mejor absoluto usar audífonos puede ser complicado, desde identificar su pérdida auditiva única, incluida la gravedad, la configuración y el tipo de pérdida, hasta determinar la tecnología adecuada para tratar su pérdida de acuerdo con sus deseos, necesidades y valores y, finalmente, programar sus dispositivos para optimizar su rendimiento. ¡Uf! Afortunadamente, existen algunos recursos increíbles para que el proceso sea mucho menos abrumador. Si desea obtener más información sobre el tratamiento auditivo, asegúrese de consultar el Doctor Cliff, canal de YouTube de AuD, que cuenta con más de 700 vídeos sobre todos los aspectos del cuidado auditivo, todos ellos completamente gratuitos. También puede ponerse en contacto con su proveedor local de HearingUp para obtener las mejores prácticas y asegurarse de que está escuchando su lo mejor absoluto.
Para obtener información sobre los audífonos de venta libre, asegúrese de consultar la Guía del comprador de venta libre (próximamente).
Audífonos de marca, ajustados por un profesional sanitario auditivo local que siga las mejores prácticas.
Lista de verificación de mejores prácticasGuía para compradores de audífonos
